《華盛頓郵報》即將推出免費Kindle Fire應用：貝佐斯想要變革新聞業？
2013年8月6日，亞馬遜創始人杰夫·貝佐斯宣布以2.5億美元收購《華盛頓郵報》。當時《華盛頓郵報》表示這次收購只是貝佐斯的個人收購行為，與亞馬遜無關。收購《華盛頓郵報》一年多以來 ，面對報紙發行量不斷下滑的困境，貝佐斯并未如人們所預期的對《華盛頓郵報》進行任何改革，《華盛頓郵報》也確實沒有和亞馬遜有任何合作的跡象。
不過，據報道，為了實現讓《華盛頓郵報》成為國家級的出版商的目標，貝佐斯決定動用亞馬遜的力量。
過去的幾個月，《華盛頓郵報》的一個內部團隊一直在秘密研發一款專為平板用戶設計的具有雜志排版風格的由編輯策劃精選的新聞應用。這款應用將會預裝在亞馬遜最新款的Kindle Fire平板上，而且內容完全免費。當然，未來這款應用也會有iOS版和Android版，不過將會按月收取訂閱費用。
《華盛頓郵報》的嘗試能夠拯救不斷下滑的發行量嗎？
事實上，傳統報紙在平板電腦上的嘗試，《華盛頓郵報》并不是第一家。《紐約時報》早在2010年4月就發布了iPad應用——《紐約時報》編輯精選（NYT Editors’Choice）。這款應用的內容初期是免費的，因此擁有很高的用戶數。不過，隨著2013年6月這款應用重新開始按月收取訂閱費，用戶數迅速下滑。
其實傳統報紙的變革不僅是開發一款平板應用那么簡單，更重要的是尋找到除了向讀者收費之外的合理的盈利模式。就目前而言，《華盛頓郵報》這一款平板應用和《紐約時報》的并無本質區別，《華盛頓郵報》的內容也很難說比《紐約時報》更加優秀，所以《華盛頓郵報》此次嘗試的前景其實并不樂觀。
事實上，《華盛頓郵報》這款平板應用光憑在Kindle Fire平板上內容免費，對提升《華盛頓郵(you)報》的(de)用戶(hu)數作用有(you)限(xian)。雖然(ran)Kindle Fire平板(ban)的用戶很多都是亞馬(ma)遜(xun)的內容消費者，對優質內容的需求比(bi)較高，但是Kindle Fire平板(ban)的銷量其實一(yi)般(ban)，相比(bi)于(yu)iPad接近80%的市場占有(you)率(lv)，Kindle Fire的市場占有(you)率(lv)還不(bu)到10%。由于(yu)Kindle Fire平板覆蓋(gai)的(de)用戶群比(bi)較小，因此很(hen)難讓《華盛頓郵報》用戶數(shu)有顯著(zhu)的(de)提升。而且Kindle Fire平板的(de)用戶很(hen)多都在亞馬遜的熏陶(tao)下養成了為優質(zhi)內(nei)容付費的習慣，對收費的接受程度其實(shi)比一(yi)般用戶要高。《華盛頓郵報》在Kindle Fire平(ping)板(ban)上免費(fei)，并(bing)不一(yi)定是(shi)合適(shi)的選擇。
免費的《華盛頓郵報》能夠推動Kindle Fire平板的熱銷嗎？
對于亞馬遜來說，免費版的《華盛頓郵報》應用會成為Kindle Fire平板的賣點之一，只是這一賣點有多大吸引力值得懷疑。一個準備購買iPad的用戶真的會因為免費的《華盛頓郵報》轉而購買Kindle Fire平板嗎？
近年來，亞馬遜一直希望能夠獲得內容的主導權。和傳統出版社針鋒相對，嘗試簽約作者網絡出版，投資拍攝電視劇等舉動都是在力圖加強對內容的控制力。這一次免費的《華盛頓郵報》或許只是亞馬遜為用戶提供的一個福利而已，就像亞馬遜上那些限期免費的圖書一樣。亞馬遜可能看中的是對像《華盛頓郵報》這樣的傳統媒(mei)體的(de)控制(zhi)力，并希望能夠在未來和其他傳統媒(mei)體談判時獲取更(geng)大的(de)主導(dao)權。
《華盛頓郵報》的嘗試能夠拯救不斷下滑的發行量嗎？或許不能。免費的《華盛頓郵報》能夠推動Kindle Fire平板的熱銷嗎？或許也不能。
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