不管蘋果收購 Beats是否能成行，蘋果音樂服務的變革已勢在必行
這筆收購真是夠奇葩的，一邊是專注科技設備的硅谷科技巨人，另一邊則是說唱樂超級制作人 Dr. Dre 和大牌音樂人 Jimmy Iovine。
上周四，有消息報道稱，蘋果公司與 Beats Electronics 正在就一樁總值 32 億美元的收購案進行談判，后者是目前世界上最受歡迎的耳機廠商之一，而且不久前，這家公司還推出了自己的流媒體音樂服務。
雙方都沒有就收購談判的消息進行確認，倒是 Dr. Dre 在 YouTube 上流出的一個視頻中宣布自己成為了“饒舌界首個億萬富翁”。
對于兩家公司的粉絲來說，最主要的問題再明顯不過：如果消息屬實，對于消費者來說，究竟意味著什么？
下面我們來“探討”一下：
談成了？還是沒談成？
這可是第一點。Forrester Research 長期關注蘋果和其他科技公司的分析師 James McQuivey 認為，這宗交易并不會最終成行。
“考慮到蘋果一貫緊縮銀根的作風，并購談判無果而終并不會另任何人感到驚奇。”他在一篇博客文章中寫道。
但如果并購真的出現，James 猜測蘋果的目的并非只是想把 Beats 這家成功的公司收入囊中而已。蘋果粉絲們可能會看到一些其他人沒見過的新產品。
“我愿意相信蘋果會與 Beats 聯手，推出一些令人震驚、徹底改變世界的產品，”他這樣說道，“相比較蘋果給投資人更多的分紅回報，我們更需要一些改變世界的東西。”
“就算不會收購 Beats，蘋果開始投入巨資收購這件事也會讓我們當中的一些人感到鼓舞，想看看他們下一個目標是什么。”
James 設想了蘋果將 Beats 作為可穿戴健康設備產品一部分的情況，以及推出一款頭戴設備與 Google Glass 對抗。
“智能”耳機
對于音樂發燒友來說，這宗并購，從某種意義上講，有點諷刺：蘋果耳機因為效果不佳一直飽受批評，而 Beats 的耳機也沒好到哪里去。
“這是一個中肯的評價，我認為罪責應該怪到管理層的頭上，”音樂網站 Inner Fidelity 的編輯 Tyll Hertsens 在談到 Beats 時表示，“他們的耳機產品低音實在是太多，而且一些型號尤其差勁。產品做工倒是不錯，生產工藝不錯。”
蘋果一直都在努力嘗試提高耳機的性能。2012 年，蘋果推出了新一代的 EarPod 產品，Engadget 評測人員 Joe Pollicino 并沒有給出太多負面評價，“29 美元的耳機產品，EarPod 算是非常好的了。”
Tyll Hertsens 認為 Beats 如果被蘋果收購，有一些事情不會改變。名聲在外的 Beats 品牌對于“年輕/容易受蠱惑的人”來說依舊非常有吸引力，這部分群體已經成為了 Beats 的粉絲。此外，蘋果還會利用 Beats 目前的研發成果推出帶有蘋果標識的產品。
他指出蘋果在頭戴生物傳感器方面的一些專利申請，認為蘋果的“智能頭戴耳機”將于不久推出。
“也就是說，在頭戴耳機傳感器方面，蘋果有不少新酷點子，” Tyll Hertsens 說道，“蘋果可以在 Beats 外觀的基礎上研發、生產新產品。”
高清下載
雖然耳機是 Beats 的旗艦產品，也是每一款蘋果產品的必備附件。但除了圍繞耳機的猜測之外，有另一種可能出現的產品或許是蘋果的關注。
一月份上線的 Beats Music ，在流媒體網站和 app 應用的潮流趨勢下應運而生。流媒體播放已經并正在改變數百萬人消費音樂的方式。
像 iTunes 這樣的按歌曲下載付費的數字音樂服務在 Spotify 的競爭面前正在失去市場份額，后者提供數百萬首歌曲，通常是免費的。
國際唱片協會（International Federation of the Phonographic Industry）的數據顯示，2013 年流媒體訂閱服務的市場營收增加了 51％，與此同時 iTunes 的數字下載業務則下降了 2.1%。
蘋果推出的 iTunes Radio 始終未能在美國市場立足腳根，而 Pandora 一直占有市場的統治地位。面向移動端的 Beats Music 推出幾個月不久就獲得了很高評價。Beats Music 的推薦引擎甚至會將用戶提高音量的操作計算在內。
音樂網站 AudioStream 認為，蘋果未來可能會提供高質量的 24 位歌曲下載，而 iTunes 商店下載會成為一個細分市場。
“當流媒體有數百萬種選擇，音質相同，價格相當于每月下載一張專輯的時候，還有多少人會繼續為低質量的歌曲下載付費呢？”該網站的文章這樣寫道。
“蘋果和 Beats 的交易很可能促使前者推出高清下載服務，一旦交易完成，我們將會看到市場出現大變化，低清格式下載將離我們遠去。”
（原文來自 ，創投分享會編譯）
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