據英國媒體6月5日(ri)報道，美國航空航天局(ju)(NASA)日(ri)前(qian)表示，他(ta)們(men)已經(jing)在土星最大的(de)(de)衛星、土衛六提坦上發(fa)現生命存(cun)在的(de)(de)跡(ji)象——某種未(wei)知生物正呼吸著提坦的(de)(de)大氣，并(bing)以地表的(de)(de)燃料為(wei)食。
NASA的(de)(de)(de)研究結果主(zhu)(zhu)要建立在(zai)(zai)由(you)美方和歐洲航天局主(zhu)(zhu)持進行(xing)的(de)(de)(de)針對(dui)土(tu)(tu)星(xing)的(de)(de)(de)“卡(ka)西(xi)尼-惠更斯” 號科學(xue)考(kao)察任務。“卡(ka)西(xi)尼”號土(tu)(tu)星(xing)探(tan)(tan)測器(qi)利(li)用先(xian)進的(de)(de)(de)紅外光譜技術對(dui)土(tu)(tu)星(xing)及其衛(wei)星(xing)的(de)(de)(de)地(di)表特征(zheng)、大(da)氣層、光環和磁場等(deng)進行(xing)了深入研究。“卡(ka)西(xi)尼”號土(tu)(tu)星(xing)探(tan)(tan)測器(qi)在(zai)(zai)2008年7月發現提坦(tan)南極(ji)地(di)區(qu)存在(zai)(zai)一個比北美安大(da)略湖(hu)還要大(da)出許多的(de)(de)(de)湖(hu)泊(bo)。這樣提坦(tan)就成(cheng)為(wei)人類迄今為(wei)止在(zai)(zai)太陽(yang)系中發現的(de)(de)(de)第(di)二顆存在(zai)(zai)液(ye)體的(de)(de)(de)星(xing)球，也是目前已(yi)知與地(di)球最為(wei)相像的(de)(de)(de)行(xing)星(xing)。
報道(dao)稱，“卡西尼”號土星(xing)探(tan)測器深入分析了提(ti)坦(tan)表面的化(hua)學成分，最終發現有(you)機(ji)化(hua)學物質遍布(bu)這個面積比(bi)月亮大(da)1.5倍的星(xing)球。不過(guo)科學家稱，提(ti)坦(tan)湖泊(bo)里(li)的液體不是水，而是甲烷(wan)，因(yin)此他們估(gu)計曾經生活在提(ti)坦(tan)上的生命是以甲烷(wan)為基礎的。
對于是(shi)否存在生命(ming)這一(yi)點(dian)，NASA在報告中(zhong)指出，首(shou)先，提(ti)坦(tan)大氣中(zhong)的氫氣在吹拂到星球表面時就沒有了，這表明氫氣是(shi)被“提(ti)坦(tan)蟲子”呼吸掉(diao)了;其(qi)次，“卡西尼”號土星探測器發(fa)現提(ti)坦(tan)表面缺少一(yi)種(zhong)(zhong)特殊的化(hua)學(xue)成分(fen)，科學(xue)家因此(ci)認為(wei)這些化(hua)學(xue)物質是(shi)被某種(zhong)(zhong)生命(ming)消耗(hao)掉(diao)的。
NASA天體生(sheng)(sheng)物學(xue)家克(ke)里斯·麥(mai)凱(kai)稱：“如果(guo)我們發現的(de)這(zhe)些信息真(zhen)的(de)是生(sheng)(sheng)命存在的(de)跡象的(de)話(hua)，那簡直是太(tai)令(ling)人激動了。因為這(zhe)預示著宇宙中(zhong)還存在著除(chu)水(shui)基(ji)生(sheng)(sheng)命外的(de)另一種以甲烷(wan)為基(ji)礎的(de)生(sheng)(sheng)命形式。”
科學(xue)家(jia)相信，提坦的化(hua)學(xue)組成(cheng)非(fei)常(chang)適合生命的進化(hua)和成(cheng)長(chang)，再過(guo)40億年，地球(qiu)就會被膨(peng)脹了的太陽吞(tun)沒，不過(guo)到那時，提坦已然會發(fa)展為另一顆適合地球(qiu)生命生存(cun)的星球(qiu)，成(cheng)為第二個人類理想家(jia)園。
